RSV에 대한 이해를 통해 그 위험성에 대처하고 예방할 수 있도록 실제 사례를 살펴보겠습니다.
호흡기 세포융합 바이러스(RSV)는 Respiratory syncytial virus의 줄임말입니다. 이는 모든 연령대의 사람, 특히 아주 어린 사람과 노인에게 영향을 미칠 수 있는 흔하지만 잠재적으로 심각한 감염 질환입니다.
겨울철이 다가옴에 따라 RSV와 그 증상을 이해하고 자신과 사랑하는 사람을 보호하는 방법을 이해하는 것이 중요할 것 같습니다.
RSV란 무엇인가요?
RSV는 주로 호흡기를 감염시키는 바이러스입니다. 보통 폐렴은 많이 들어보셨을 것입니다.
폐렴은 크게 2가지 원인으로 나뉩니다. 세균성(Bacterial)과 바이러스성(Viral)입니다. 이 중에서 바이러스성 폐렴을 유발하는 원인이 되는 바이러스 중 하나가 바로 RSV인 것입니다.
특히 10월부터 3월까지 즉, 가을, 겨울에 많이 발생하므로 날씨가 추워지면 더욱 큰 걱정거리가 되고 있습니다. RSV는 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 호흡기 비말을 통해 쉽게 전파되고, 오염된 표면을 만지면 퍼질 수도 있는 특성을 가지고 있습니다.
RSV의 증상은 어떤 것이 있을까요?
RSV 증상은 일반적으로 감염 후 며칠 이내에 나타납니다. 보도에 따르면 많은 사람들이 다음과 같은 경미하고 감기와 같은 증상을 경험한다고 전해집니다.
- 콧물이 흐르거나 막힘
- 재채기
- 식욕저하
- 가래
- 기침
- 피곤함
- 고온
- 아기의 경우 RSV는 과민성 및 수유 감소와 같은 추가 증상을 나타낼 수 있습니다.
이 처럼 첫 시작은 감기처럼 나타나는 것이 일반적입니다. 그리고 며칠 뒤 증상은 악화됩니다.
보통 쌕쌕거리는 숨소리, 호흡 증가가 두드러지고 고열과 심한 기침, 비강팽창, 청색증 등도 나타납니다.
일부 개인, 특히 면역 체계가 약화되었거나 기존 건강 상태가 있는 개인의 경우 RSV는 세기관지염이나 폐렴과 같은 더 심각한 호흡기 감염을 유발할 수도 있습니다. 이러한 경우 증상이 악화될 수 있으며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 지속적인 기침
- 빠른 호흡 또는 긴 호흡 간격
- 먹이거나 먹기 어려움
- 시끄러운 호흡(쌕쌕거림)
- 고위험군
특정 그룹은 심각한 RSV 감염에 더 취약합니다.
- 신생아 및 어린이: 면역체계가 아직 발달하는 중이므로 감염되기 쉽습니다.
- 노인: 75세 이상의 사람들은 RSV로 인한 합병증의 위험이 더 높습니다.
- 기저질환이 있는 사람: 만성 질환이 있거나 면역 체계가 약화된 사람은 위험이 증가할 수 있습니다.
RSV의 치료 방법은 어떤가요?
바이러스가 원인이라면 대증치료가 우선입니다. 이유는 정확히 RSV만 타겟으로 하는 항바이러즈제가 없기 때문입니다. 그래서 주로 증상을 완화해주고 지지 요법 제공에 중점을 두고 있습니다. 치료 방법은 감염의 중증도, 환자의 연령, 전반적인 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다
1. 증상 완화 조치:
- 발열 및 통증 관리: 아세트아미노펜(타이레놀) 또는 이부프로펜(Advil, Motrin)과 같은 일반 의약품을 사용하여 발열을 줄이고 통증을 완화시킬 수 있습니다. 당연하지만, 복용 지침을 따르는 것이 매우 중요합니다.
- 수분 공급: 충분한 수분을 유지하는 것이 필수적입니다. 영유아의 경우 이는 정기적으로 수분을 섭취하는 것을 의미합니다. 심한 경우, 환자가 충분한 수분을 마실 수 없는 경우 정맥 주사(IV) 처치가 필요할 수 있습니다.
- 코막힘: 식염수 점비액이나 스프레이는 코막힘을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 가습기나 기화기는 공기를 촉촉하게 유지하고 호흡을 쉽게 하는 데도 유용할 수 있습니다.
2. 지지요법 조치:
- 휴식: 회복을 위해서는 적절한 휴식이 매우 중요합니다.
- 모니터링: 증상에 대한 정기적 모니터링이 중요합니다. 부모와 보호자는 호흡 곤란 증가, 약물 치료로 호전되지 않는 고열 등 증상이 악화되는 징후가 있는지 추적하고 관찰해야 할 것입니다.
3. 의학적 조치:
- 산소 요법: 심각한 RSV의 경우, 특히 환자가 호흡 곤란을 겪거나 산소 수준이 낮은 경우, 보충 산소가 필요할 수 있습니다. 이는 일반적으로 병원 환경에서 관리 조치되고 있습니다.
- 기관지 확장제: 때때로 기도를 여는 데 도움이 되는 약물(기관지 확장제)을 사용할 수 있지만 RSV에 대한 효과는 여전히 논란의 여지가 있다라고 전해집니다.
- 스테로이드: 코르티코스테로이드는 특정 경우 기도의 염증을 줄이기 위해 사용될 수 있지만 일반적으로 RSV에 일상적으로 사용하는 것은 권장되지 않는 사항입니다.
4. 입원 치료:
심각한 경우, 특히 영유아, 기저질환이 있는 노인의 경우 입원이 권장될 수 있습니다.
입원 치료에서는 다음 사항이 조치될 수 있습니다.
- IV 수액: 탈수를 방지하는 조치입니다.
- 호흡 지원: 호흡에 심각한 어려움이 있는 경우 CPAP(지속적 기도 양압) 또는 기계적 환기 등이 조치됩니다.
- 모니터링: 심박수, 호흡수 및 산소 수준을 지속적으로 모니터링하여 합병증을 관리하고 대응하는 조치입니다.
RSV 예방
백신 접종은 RSV에 대한 주요 예방 조치입니다. 영국의 예방접종 및 예방접종 합동위원회(JCVI)는 다음을 권장합니다.
- 위생 관행: 정기적인 손 씻기, 아픈 사람과의 긴밀한 접촉 피하기, 표면을 깨끗하게 유지하는 것은 RSV 확산을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 사실 우리가 코로나 바이러스를 겪으면서도 가장 중요한 사항으로 손 씻기와 마스크 착용을 들고 있습니다.
- 임산부: 임신 28주차부터 예방접종을 하면 신생아를 RSV로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 보고합니다.
- 고령자: 75세 이상 노인과 이전에 예방접종을 받지 않은 75~79세 노인에게 백신 접종을 권장하고 있습니다.
- 스코틀랜드 공중 보건국의 Sam Ghebrehewet 박사는 "RSV는 신생아, 유아, 노인 등 면역적으로 더 취약한 사람들에게 매우 심각할 수 있습니다. 자격이 있는 경우 예방 접종을 받는 것이 가장 좋고 간단한 방법으로 전해집니다. RSV로부터 자신이나 신생아를 보호하세요."라고 말했습니다.
- RSV 고위험 아기의 경우 적용할 수 있는 의학적 방법은 2가지로 알려져 있습니다. RSV면역 글로블린(RSV-IGIV 또는 RespiGam), Pilivizumab(Synagis)을 주사하는 방법입니다. 우선 RespiGam의 기관지 폐형성증 또는 미숙아(재태기간 35주 미만) 과거력을 가지고 있는 24개월보다 어린 아동과 영아에게 RSV를 예방하는 데 쓰이고 있습니다. Synagis는 RSV로 인한 세기관지염의 합병증이 예상되는 고위험 아동에게 주로 사용되고 있습니다. 약물은 매달 근육주사로 투여되며, 첫 번째 접종은 유행 전에, 그 다음 접종은 RSV 유행 계절 동안 매 달 투여받습니다. 비용이 비싼게 단점으로 꼽히고 있습니다.
실제 생활에 미치는 영향
예를 들어, Aberdeen의 Ailey Smith는 자녀와 함께 RSV를 직접 경험했습니다. 제왕절개 수술을 받고 아픈 신생아를 돌보는 과정에서 겪은 어려움에도 불구하고 그녀는 예방접종을 강력하게 옹호합니다. "만약 당신이 그런 일을 겪지 않을 수 있다면, 나는 내가 할 수 있는 모든 일을 할 것입니다"라고 그녀는 예방의 중요성을 강조합니다.
보험 처리 가능 케이스
국가에서 보험 처리가 가능한 케이스가 있고 다음의 조건이 붙습니다.
1) RSV 계절에 출생 + 재태기간 32주 미만
2) RSV 계절에 출생 + 아기 위로 1명 이상의 형제, 자매 + 재태기간 36주 미만
3) RSV 계절 이전 6개월 이내에 기관지폐이형성증 치료가 필요했던 만 2세 미만 소아
4) 선천성심장질환 + 만 2세 미만 + 다음 중 한 가지에 해당하는 경우(울혈성 심부전 조절을 위한 약물치료/중등도 및 중증 폐동맥 고혈압/ 청색성 심장질환)
결론
RSV는 특히 추운 계절에 고위험군에 심각한 위험을 초래합니다. 증상을 이해하고, 고위험군을 인지하고, 예방접종 등 예방 조치를 취함으로써 잠재적으로 심각한 바이러스로부터 건강을 지킬 수 있도록 조치하는 것이 중요합니다.